海怪经常出现在传说中，世界各国的渔夫和水手们中间都流传着可怕的海怪的故事。这些海怪往往体形巨大，形状怪异，甚至长着7个或9个头。
其中最著名的当属庞毕丹在《挪威博物学》中描述的“挪威海怪”：它背部，或者该说它身体的上部，周围看来好像小岛似的。……后来有几个发亮的尖端或角出现，伸出水面，越伸越高，有些像中型船只的桅杆那么高大，这些东西大概是怪物的臂，据说可以把最大的战舰拉下海底。
世纪以来，随着现代动物学的发展，过于荒诞的海怪传说逐渐消失。但还有一些报道，值得我们注意：
年月，法国军舰“阿力顿”号从西班牙的加地斯开往腾纳立夫岛途中，遇到一只有5～6米长，长着2米长触手的海上怪物。船长希耶尔对此进行过描述：我认为那就是曾引起不少争论的、许多人认为虚构的大章鱼。
希耶尔和船员们用鱼叉把它叉中，又用绳套住它的尾部。但怪物疯狂地乱舞，把鱼叉弄断，很快就逃走了，绳索上只留f重约磅的一块肉。
年月2日，加拿大纽芬兰三个渔民在海滩上发现一只因退潮而搁浅的巨大海洋动物，渔民们说，它身长足有7米，有的角手长达米以上，角手上的吸盘直径达厘米，眼睛足有脸盘大。渔民们用钩子钩住它，怪物挣扎了一会儿，不久就死去了。
比利时的动物学家海夫尔曼斯搜集并分析了从年至年多年间共宗发现海怪的报告，排除可能看错的、故意骗人的和写得不清楚的，认为可信的有宗。
海夫尔曼斯把这些报道中所有的细节输入电脑分析，得出8种不同的海怪。虽然这些报道中仍不免有夸张成分，但其中至少有一种从前人们认为“不可能存在”的海中巨怪到证实：那就是大王乌贼。
世纪年代，几次发生大王乌贼的残骸在加拿大海滨被冲上岸的情况，其中最少有一次还是活的，借助这些实体，人们终于了解了大王乌贼的一些情况。
大王乌贼生活在太平洋、大西洋的深海水域，体长约米左右，重约2～3吨，是世界上最大的无光脊椎动物。它的性情极为凶猛，以鱼类和无脊椎动物为食，并能与巨鲸搏斗。国外常有大王乌贼与抹香鲸搏斗的报道。据记载，有一次人们目睹了一只大王乌贼用它粗壮的角手和吸盘死死缠住抹香鲸，抹香鲸则拼出全身力气咬住大王乌贼的尾部。两个海中巨兽猛烈翻滚，搅得浊浪冲天，后来又双双沉入水底，不知所终。这种搏斗多半是抹香鲸获胜，但也有过大王乌贼用鲁手钳住鲸的鼻孔，使鲸窒息而死的情况。
这样看来，人们看到的海怪，可能是大王乌贼，如果能够确定，那也就同传说中的挪威海怪相差不远了。
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