香港女作家梁燕妮曾言，她将亲情、友情和爱情分别装在三只瓶子里。本篇就从亲情、爱情、友情，三个角度叙述了燕儿的坚强、孤独、多情而短暂的一生。
商燕儿：聪慧能干、反应敏捷、处事冷静、优雅风趣。出生在一个贫穷的农村家庭，母亲夏华是个自私的女人，一直以身体不适蛰伏在家。作为家中老大，燕儿很小下地干活，她的童年少年比其他同龄人多了一份照顾家庭的责任，从小就瘦小，幼嫩的皮肤晒得黑黄。在缺少母爱的关怀，在比同龄人的辛苦下，燕儿长成了一个亭亭玉立的少女。她天资聪敏、勤奋读书，可最终还是没能踏进更高学府大门。
学校时，她喜欢上了一个成绩优异的男生韩乐，却因家庭关系，自身条件而不敢向对方表白心迹。错过了爱情却收获了浩天和敏之的友情，正是他俩的友情使燕儿感到了温暖。他们的情感胜似血缘，贯穿着燕儿的一生，使她拥有了生活的勇气和坚强。
几年后，燕儿遭遇了秦宗，一个丧妻后，在亡妻的坟地边搭间小屋守灵的有情有义的大她十几岁的男人，燕儿被其精神感动，秦宗则被她的聪敏、有主见吸引。当时的秦宗因为做些生意，有点钱，夏华起初反对，得知对方有钱有房就极力赞同好这门亲事。不久后，二十出头的燕儿便做了一个十几岁女孩的后母，婚后，性生活频繁的秦宗导致了燕儿生出诸多妇科疾病，后秦宗做生意失利，欠了一身债，为了不至于倾家荡产劝说燕儿假离婚。又是匆匆数年，秦宗在沪又有了女人导致婚姻真正走到尽头。
正当燕儿快要走出情感的泥沼时，无情的上苍再次跟她开了个玩笑，她被查出患了乳腺癌。几百万秒与死亡斗争，在斗争中，当浩天和敏之将她的不幸告诉同学时，同学们纷纷送来了物质和精神上的关怀，令她感动。然而，痛苦、悲伤的燕儿终究没有斗得过死神，带着无限的遗憾和悲凉去了没有痛苦的天堂。
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